偉人たちは最高の仕事をするために、毎日どう時間をやりくりしていたのか、創造性を高め生産性をあげるために、どんなスケジュールを組んでいたのか、ということは興味深いトピックです。
完成した作品へのことは置いておいて、彼らの日常のごく平凡な事柄、何時に寝て何時に食事し、いつ仕事をしていつ頭を悩ませていたかを書くことによって、その性格や生涯にも新たな視点を提供し、習慣の奴隷としての姿を小さい章立てで紹介しています。そこには作家や芸術家といったクリエイティブな仕事をする人間も必ずしもクリエイティブな生活を送っているとは限らないし、文豪、学者系統の人物も(こちらは予想通り?) 淡々とした生活を送っていることがあります。
筆者も含め、読者が関心を寄せていることの一つに、意味のある創造的な仕事をしながら生計を立てるには、どうしたらよいかという問題です。ひとつの課題に全身全霊で打ちこむのがよいのか、それとも毎日少しは息抜きしたほうがよいのか? 自分が成し遂げたいことをすべてやる時間がないときは、ほかのこと(睡眠や掃除や生活のための仕事など)をあきらめるべきなのか? それとも、少ない時間でに仕事の密度をあげることはできるのか?ということです。これは普段の会社勤めの中で、どのように英語の試験対策をし、また社内昇進の試験対策をしなければいけないのかという中でも当てはまります。
本書を読むことで、偉大な創造的産物が 日々の小さな積み重ねの上にあることを示し、仕事の習慣が作品そのものに影響することが分かります。
日常的な習慣の”ルーティン”という言葉 には、「平凡さ」や「思考の欠如」といったニュアンスがありますが、だれもが時間をやりくりして仕事をやり遂げており、そのために生活をどのように組み立てているかには、数えきれないバリエーションの習慣あるようです。
イギリスの偉大な歴史家エドワード・ギボンの驚くべき勤勉さがあります。兵役についていたあいだも、時間を見つけて学術研究を続け、行軍の際もホラティウスの著書を持ち歩き、テントのなかで異教徒やクリスチャンに関する学説を調べていたという。結局の所、天才はこういうタイプの一分たりとも無駄にしない人物かと思われがちですが、ウィリアム・ジェイムズやフランツ・カフカのように、すばらしい才能がありながら時間を浪費した人々で「インスピレーションが湧くのをひたすら待って、苦しい閉塞状態やスランプを経験し、 疑念と不安に苛まれた人々もいます。また、ベーコンは朝早く起きて絵を4、5時間描いては、その一方で午後からは自堕落な生活を送っていたりしていました。
このように、天才と呼ばれる人々でも、誰しもが時間をやりくりして仕事をやり遂げています。ただし、 そのために生活をどのように組み立てているかには、数えきれないバリエーションがあります。
本書で出てくる人物の全てを参考にするのではなく、自分は朝型だからこの選択を取ってみても良いかもしれないと読み進んでみると良いかもしれません。それから決めたことに対する習慣化をしてみることが重要かもしれません。
そして、その習慣化が良い方向性になることになります(怠惰な時間があっても、ペースを守って作業をしていることでもです。)。習慣に従うことは惰性で動くことで、個人の毎日の習慣は、ひとつの選択、または一連の選択の結果でもある。うまくやれば、さまざまな限られた資源(時間、意志、自制心、前向きな姿勢)を有効に利用するための巧妙な仕組みになります。ゆるぎない習慣は、精神力の涵養につながり、感情の波に流されるのを防ぐことにもなるでしょう。
下記では掲載されている人物の一覧の一部です。見開き2ページ分ですので興味がある人から読み進めるのも一つの方法です。
下記では掲載されている人物の一覧の一部です。
ウィスタン・ヒュー・オーデン／詩人
フランシス・ベーコン／画家
シモーヌ・ド・ボーヴォワール／作家・哲学者
トーマス・ウルフ／小説家
パトリシア・ハイスミス／小説家
フェデリコ・フェリーニ／映画監督
イングマール・ベルイマン／映画監督
モートン・フェルドマン／作曲家
ヴォルフガング・アマデウス・モーツァルト／作曲家
ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェン／作曲家
セーレン・キェルケゴール／哲学者
ヴォルテール／哲学者
ベンジャミン・フランクリン／政治家
アンソニー・トロロープ／小説家
ジェーン・オースティン／小説家
フレデリック・ショパン／作曲家
ギュスターヴ・フローベール／小説家
アンリ・ド・トゥールーズ＝ロートレック／画家
トーマス・マン／小説家
カール・マルクス／哲学者
ジークムント・フロイト／精神科医
カール・グスタフ・ユング／精神科医
グスタフ・マーラー／作曲家
リヒャルト・シュトラウス／作曲家
アンリ・マティス／画家
ジョアン・ミロ／画家
ガートルード・スタイン／著述家
アーネスト・ヘミングウェイ／小説家
ヘンリー・ミラー／小説家
スコット・フィッツジェラルド／小説家
ウィリアム・フォークナー／小説家
アーサー・ミラー／劇作家
ベンジャミン・ブリテン／作曲家
アン・ビーティー／著述家
ギュンター・グラス／小説家
トム・ストッパード／劇作家
村上春樹／小説家
トニ・モリスン／小説家
ジョイス・キャロル・オーツ／小説家
チャック・クローズ／美術家
フランシーン・プローズ／著述家
ジョン・クーリッジ・アダムズ／作曲家
スティーヴ・ライヒ／作曲家
ニコルソン・ベイカー／小説家
バラス・スキナー／心理学者
マーガレット・ミード／文化人類学
ジョナサン・エドワーズ／神学者
サミュエル・ジョンソン／詩人
ジェイムズ・ボズウェル／著述家
イマヌエル・カント／哲学者
ウィリアム・ジェームズ／哲学者
ヘンリー・ジェイムズ／小説家
フランツ・カフカ／小説家
ジェイムズ・ジョイス／小説家
マルセル・プルースト／小説家
サミュエル・ベケット／小説家
イーゴリ・ストラヴィンスキー／作曲家
エリック・サティ／作曲家
パブロ・ピカソ／画家
ジャン＝ポール・サルトル／哲学者
Ｔ・Ｓ・エリオット／詩人
ドミートリイ・ショスタコーヴィチ／作曲家
ヘンリー・グリーン／作家
アガサ・クリスティ／小説家
サマセット・モーム／小説家
グレアム・グリーン／小説家
ジョゼフ・コーネル／芸術家
シルヴィア・プラス／詩人
ジョン・チーヴァー／小説家
ルイ・アームストロング／ミュージシャン
ウィリアム・バトラー・イェイツ／詩人
ウォーレス・スティーブンス／詩人
キングズリー・エイミス／小説家
ウンベルト・エーコ／哲学者
ウディ・アレン／映画監督
デヴィッド・リンチ／映画監督
マヤ・アンジェロウ／詩人
ジョージ・バランシン／バレエ
アル・ハーシュフェルド／風刺画家
トルーマン・カポーティ／小説家
リチャード・ライト／小説家
H・L・メンケン／ジャーナリスト
ラーキン・Ｐ／詩人
フランク・ロイド・ライト／建築家
ルイス・Ｉ・カーン／建築家
ジョージ・ガーシュウィン／作曲家
ジョセフ・ヘラー／作家
ジェームス・ディッキー／詩人
ニコラ・テスラ／電気技師
グレン・グールド／ピアニスト
ルイーズ・ブルジョワ／彫刻家
チェスター・ハイムズ／小説家
フラナリー・オコナー／小説家
ウィリアム・スタイロン／小説家
フィリップ・ロス／小説家
Ｐ・Ｇ・ウッドハウス／小説家
エディス・シットウェル／詩人
トマス・ホッブズ／哲学者
ジョン・ミルトン／詩人
ルネ・デカルト／哲学者
ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテ／詩人
フリードリヒ・フォン・シラー／詩人
フランツ・シューベルト／作曲家
フランツ・リスト／作曲家
ジョルジュ・サンド／小説家
オノレ・ド・バルザック／小説家
ヴィクトル・ユーゴー／小説家
チャールズ・ディケンズ／小説家
チャールズ・ダーウィン／科学者
ハーマン・メルヴィル／小説家
ナサニエル・ホーソーン／小説家
レフ・トルストイ／小説家
ピョートル・チャイコフスキー／作曲家
マーク・トウェイン／小説家
アレクサンダー・グラハム・ベル／科学者
フィンセント・ファン・ゴッホ／画家
Ｎ・Ｃ・ワイエス／画家
ジョージア・オキーフ／画家
セルゲイ・ラフマニノフ／作曲家
ウラジーミル・ナボコフ／小説家
バルテュス／画家
ル・コルビュジエ／建築家
バックミンスター・フラー／思想家
ポール・エルデシュ／数学者
アンディ・ウォーホル／画家
エドワード・アビー／作家
Ｖ・Ｓ・プリチェット／著述家
エドマンド・ウィルソン／著述家
ジョン・アップダイク／作家
アルベルト・アインシュタイン／科学者
ライマン・フランク・ボーム／児童文学作家
クヌート・ハムスン／小説家
ウィラ・キャザー／小説家
アイン・ランド／小説家
ジョージ・オーウェル／小説家
Ｊ・ファレル／小説家
ジャクソン・ポロック／画家
カーソン・マッカラーズ／作家
ウィレム・デ・クーニング画家
ジーン・スタッフォード／作家
ドナルド・バーセルミ／小説家
アリス・マンロー／小説家
ジャージ・コジンスキー／小説家
アイザック・アシモフ／小説家
オリバー・サックス／神経学者
アン・ライス／小説家
チャールズ・Ｍ・シュルツ／漫画家
ウィリアム・Ｈ・ガス／小説家
デヴィッド・フォスター・ウォレス／漫画家
マリーナ・アブラモヴィッチ／アーティスト
トウィラ・タープ／ダンサー
スティーヴン・キング／小説家
マリリン・ロビンソン／小説家
ソール・ベロー／小説家
ゲルハルト・リヒター／画家
ジョナサン・フランゼン／小説家
マイラ・カルマン／画家
ジョルジュ・シムノン／小説家
スティーヴン・ジェイ・グールド／古生物学者
バーナード・マラマッド／小説家
